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갑자기 중심을 잃거나 머리가 붕 뜨는 듯한 느낌, 또는 눈앞이 빙글빙글 도는 현상… 누구나 한 번쯤은 경험해봤을 어지럼증.
하지만 이 증상이 반복되거나 오래 지속된다면 단순히 피곤해서 생기는 게 아닐 수도 있습니다.
이번 글에서는 어지럼증의 대표적인 원인을 살펴보고, 어떤 경우 병원을 찾아야 하는지 함께 정리해드릴게요.
전정기관 이상: 귀 속의 평형 문제
가장 흔한 어지럼증의 원인 중 하나는 내이(內耳)에 있는 전정기관 이상이에요.
전정기관은 우리 몸의 균형을 잡아주는 역할을 하는데, 이곳에 문제가 생기면
빙글빙글 도는 듯한 회전성 어지럼증이 나타납니다.
대표적인 질환으로는 다음과 같은 것들이 있어요.
| 이석증 (BPPV) | 자세 변화 시 어지럼 | 몇 초~1분 내 증상 사라짐 |
| 전정신경염 | 갑작스러운 어지럼 | 감기 후 발생 가능 |
| 메니에르병 | 어지럼 + 이명, 청력 저하 | 귀 먹먹함 동반 |
저혈압이나 기립성 저혈압
앉아 있다가 갑자기 일어날 때 어지럼증이 나타난다면 기립성 저혈압일 수 있어요.
혈압이 갑자기 떨어지면 뇌로 가는 혈류가 순간적으로 줄어들면서 어지럼증이 생깁니다.
특히 다이어트를 하거나 수분 섭취가 부족한 경우, 젊은 여성에게도 자주 발생할 수 있어요.
뇌혈관 문제
어지럼증이 갑자기 심해지고, 말이 어눌해지거나 팔·다리에 힘이 빠지는 증상이 함께 온다면
뇌졸중(중풍)과 같은 뇌혈관 질환일 가능성도 있습니다.
이 경우 즉시 병원에 가야 하며, 빠른 조치가 후유증을 줄이는 핵심이에요.
단순 어지럼과 구분이 어려울 수 있으니, 신체 마비나 말 이상이 동반되면 반드시 응급 상황으로 생각하세요.
빈혈로 인한 어지럼
몸이 전체적으로 나른하고 머리가 띵하면서 어지러운 경우라면 빈혈을 의심할 수 있습니다.
특히 여성에게 흔하며, 철분 부족으로 인한 철결핍성 빈혈이 대표적이에요.
이 경우는 피검사를 통해 쉽게 확인할 수 있으며, 치료를 위해 철분 보충이 필요할 수 있어요.
저혈당 상태
식사를 거르거나 과도한 운동 후 어지럼증이 생긴다면 혈당 저하가 원인일 수 있습니다.
특히 당뇨 치료 중인 분들이 인슐린 또는 약물로 인해 저혈당 상태가 되면 어지럼증이 나타날 수 있어요.
이 경우 단순한 어지럼이 아니라 땀이 나고 손이 떨리는 증상까지 동반될 수 있으므로 빠르게 당분 섭취가 필요합니다.
스트레스 및 과호흡
긴장하거나 스트레스를 받으면 과호흡 증후군이 나타나기도 해요.
숨을 빠르게 쉬다 보면 이산화탄소가 너무 많이 빠져나가면서
현기증, 손발 저림, 불안감 등의 증상이 함께 올 수 있어요.
이때는 호흡을 천천히 조절해 안정시키는 것이 중요합니다.
약물 부작용
일부 고혈압약, 수면제, 정신과 약물 등은 어지럼증을 유발할 수 있어요.
약을 복용한 뒤 어지럼이 반복된다면 반드시 복용 중인 약물 목록을 의료진에게 보여줘야 합니다.
자주 묻는 질문 Q&A
Q1. 아침에만 어지러운 경우는 왜 그런가요?
A. 이석증이나 기립성 저혈압일 가능성이 있으며, 수면 자세나 수분 부족도 영향을 줄 수 있습니다.
Q2. 어지럼증이 하루 종일 계속되면 어떤 질환을 의심해야 하나요?
A. 뇌혈관 질환, 전정신경염, 또는 지속적인 빈혈 상태 등을 고려할 수 있습니다.
Q3. 빈혈은 꼭 어지럼증을 동반하나요?
A. 그렇지는 않지만, 빈혈이 심하면 쉽게 피로해지고 어지럼증이 함께 올 수 있습니다.
Q4. 스트레스만으로도 어지러울 수 있나요?
A. 네, 스트레스와 불안은 자율신경에 영향을 주어 어지럼증을 유발할 수 있어요.
Q5. 어지럼증만으로 병원에 가야 할까요?
A. 반복적이거나 갑작스럽고 강한 어지럼, 말이 어눌하거나 팔다리에 힘이 빠지는 경우는 반드시 진료를 받아야 합니다.
면책조항
이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다.
어지럼증의 원인은 개인에 따라 다양하게 나타날 수 있으므로, 정확한 진단을 위해 반드시 전문 의료진과 상담해 주세요.
본문에서 언급된 정보는 참고용으로만 활용하시기 바랍니다.
